第3週｜弟子になるために

弟子としての試練 

ロン・クルーゼ著

わたしは思う。今この時の苦しみは、

やがてわたしたちに現されようとする栄光に比べると、言うに足らない。(ローマ8:18)

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1921年、ダビデ・フラッドとスベア・フラッドという宣教師夫婦が、2歳の息子を連れてスウェーデンからアフリカの中心部、当時ベルギー領と呼ばれていたコンゴに向かいました。彼らはもう一組の若いスカンジナビア人夫婦、エリクソン夫妻と出会い、4人で主に方向性を求めました。大きな犠牲を払っていた当時、彼らは主な伝道地から離れ、人里離れた地域に福音を伝えるようにと主が導いておられるのを感じました。

ドレラ村では、地元の神々を遠ざけることを恐れて、村長から町に入ることを拒否されました。二組の夫婦は、斜面を半マイル登り、自分たちで泥の小屋を建てることを選びました。彼らは霊的な突破口を開くために祈りましたが、何も起きませんでした。村人たちとの接点は、週に2回、鶏と卵を売ることを許された少年だけでした。スベア・フラッドは身長1メートル8センチしかない小柄な女性だでしたが、アフリカ人の中でこの少年としか話せないのなら、彼をイエス様に導こうと決心しました。そこで彼女は来る日も来る日も、少年にイエス様と天の神について語りました。

一方、マラリアは小さな一団のメンバーを次々と襲い続けました。やがてエリクソン一家は、もう十分だと判断し、中央伝道所に戻りました。デビッドとスベア・フラッドはドレラの近くに残り、旅を続けました。そんな折、スヴェアは原始の荒野の真ん中で妊娠していることに気づきました。彼女はアイナと名付けた小さな女の子を出産しました。しかし出産は疲労困憊で、スベア・フラッドはマラリアの発作ですでに弱っていました。彼女は17日後に亡くなってしまいました。

デビッドはもう耐えられませんでした。妻を埋葬するために粗末な墓を掘った後、彼は子供たちを連れて山を下り、伝道所に戻ってエリクソン夫妻に引き渡しました。「スウェーデンに帰るよ。神に人生を台無しにされた」と彼は唸り声をあげました。 

しかし8ヵ月後、エリクソン夫妻は2人とも病気で亡くなってしまいました。子供たちはアメリカの宣教師に引き渡されました。アイナの名前は 「アギー 」に改名され、やがて彼らはアメリカに連れ戻されました。

信仰をもって神に仕えたかっただけなのに、どうしてこんなにうまくいかないのだろう？しかし、神はしもべ、スヴェアを通して働かれたのです。 

数年後、アギーは成人し、キリスト教大学の学長を務める牧師と結婚しました。ある日、彼女の郵便受けにスウェーデンの宗教雑誌が入っていました。言葉は理解できませんでしたが、その雑誌の中にあった一枚の写真に、アギーの心は凍りつきました。原始的な風景の中に、白い十字架のついた墓があり、十字架には「SVEA FLOOD」（スヴェアフラッド）と書かれていました。すぐに彼女はスウェーデン語の記事を翻訳できる人を探しに周りました。

「なんて書いてあるの？」

彼女の友人は、昔ドレラに宣教師が来たこと、アギーの若い母親が亡くなったこと、アフリカの少年と接触したこと、そして現在多くのキリスト教徒がこの地域に住んでいることを要約しました。 

数年後、アギーと彼女の夫がイギリスのロンドンで開かれたハイレベルの伝道会議に出席したとき、コンゴ共和国からの報告がありました。国教会の管区長が、彼の国での福音の広がりについて雄弁に語っていたのです。アギーはその後、彼にデビッド・フラッドとスベア・フラッドのことを聞いたことがあるかどうか尋ねに行かずにはいられませんでした。彼女はその話を聞いて、喜びと感謝の涙を流しました。 

「私をイエス・キリストに導いてくれたのはスベア・フラッドです」と彼は微笑みました。「あなたが生まれる前に、ご両親に卵を届けた少年です」。

スベア・フラッドの愛とキリストへの親しみ、そして少年を祝福したいという彼女の真剣な思いは、少年に永遠の印象を与えたのです。彼はイエス様を主であり救い主として受け入れました。成長した彼は、村長を説得して村に学校を建てさせました。彼は生徒全員をキリストに導きました。そして子供たちは親たちをキリストに導き、ついには村長自身もクリスチャンになったのです。現在、その村には数百人のクリスチャン信者が住んでおり、コンゴ全土には数十万人の信者がいるそうです。

キリストに似た生活とキリストに似たミニストリーは、真の弟子化の結果であります。御霊が私たちに賜物を与え、私たちが御霊の力と恵みの実を結ぶことができるのは、このためなのです。これが、私たちの人生における主の働きの理由であり、弟子となって福音を世界に伝えるためなのです。

ロン・E・M・クルーゼ（DMin）は、北アジア太平洋部門の元大臣秘書である。現在、米国テネシー州で牧師。このディボーション・ナゲットは、彼の著書『アドベンティズムの最も必要なもの』の第8章から引用したものです：聖霊の注ぎ

[リーダーからのヒント：小グループで5分間、神さまが私たちがイエスの弟子であることの意味を学ぶのを助けてくださるように、また、結果がどうであれ、神さまが私たちの益となるようにすべてのことを働かせてくださることを信じて、神さまにすべてをささげることができるように、共に祈りましょう。］