第11週｜イエス様が再臨される、わたしがいきます

火の壁　

テッド・N・ウィルソン、ジェフリー・ムブワナによる報告

私は、非常に困難で危険な地域に住む人々に神様の愛を伝えるようにとの神の召しを受けた、少人数の若者たちの素晴らしい物語を皆さんと共有したいと思います。 リスクを承知の上で、彼らは主を信頼し、「私は行きます！」と決意しました。

タンザニアのインド洋沿岸には、8,000人以上の住民が住む町があります。その町の大多数はキリスト教徒ではなく、強い迷信があることで知られており、多くの人々がその町や住人を恐れています。

数年前、数キロ離れた都市にある教会の若者たちが、この町で伝道集会を行うという大胆な決断をしました。 彼らは、これからの働きが非常に繊細で危険であることを理解していたため、2週間にわたり熱心に祈り、神様の介入と住民の救いを求めました。驚くべきことに、数日後には町の政府から宗教的集会を開く許可を得ることができたのです。

若者たちはさらに熱心に祈り続け、早朝に海辺で特別な祈りの時間を持つことを選びました。しかし、彼らが知らないうちに、町の長老たちは若いアドベンチストたちを殺すように他の若者たちを送り込みました。

ある朝、加害者たちが海辺に到着すると、アドベンチストの若者たちが海辺でひざまずき、熱心に祈っている姿を目にしました。殺そうと近づいたその時、彼らは若者たちの周囲に「火の壁」があるのを見てしまいました。驚いた加害者たちは恐れて逃げ出しました。

それでもアドベンチストの若者たちは計画を続行し、集会を開始しました。しかし、町の長老たちは彼らを止めようと決意していました。そこで、長老たちは自分たちの若者たちを送り、集会で使用される機材や家具を盗ませようとしました。 しかしある晩、彼らが機材の保管場所に近づくと、白い衣をまとい、輝く剣を持って機材の周りを歩く非常に背の高い男性の姿を目撃しました。彼らは再びその悪だくみを実行することができませんでした。

その後、屋外での集会中、伝統的な衣装を身に着けた二人の町の長老が群衆の中を歩いて前方へと向かってきました。彼らは善意を持って来たわけではありませんでした。しかし、前に到達する前に、彼らは突然「燃えている！燃えている！」と叫びながら走り出し、跳ね回り、講師の後ろへと逃げ去ってしまいました。誰も炎を見たわけではありませんでしたが、彼らは本当に火に包まれているかのような行動をとったのです。 後に、この長老たちは説教者を攻撃しようとしたが、彼の周りに「火の壁」が見えたと説明しました。

それをきっかけに、町の若者たちはアドベンチストの若者たちに近づき、「どんな迷信の力で自分たちを守っているのか」と尋ねました。アドベンチストの若者たちは、「自分たちは迷信を信じておらず、それとは一切関係がない」と答えました。そして「なぜそのような魔術の力を使っていると思ったのか」と尋ねると、町の若者たちは自分たちが彼らを攻撃しようとしたときに見たことを語ったのです。

アドベンチストの若者たちは、天の生ける神に仕えており、神によって遣わされた御使いたちの守りを受けているのだと喜んで説明しました。 この話は町全体、そして近隣の町にも広まり、大きな話題となりました。最終的に多くの人々がバプテスマを受けたのです。 現在もこの地域での働きは困難を伴っていますが、この町にはすでに組織された教会が存在しており、会員数も増え続けています。

私たちも、あの海辺にいた若者たちのように、主を全面的に信頼し、「私が行きます！」とどこへでも従っていく者となりましょう。

テッド・N・C・ウィルソン氏は、セブンスデー・アドベンチスト教会の世界総会の会長です。ジェフリー・ムブワナ氏は同教会の副会長の一人であり、お二人ともメリーランド州シルバースプリングに在住されています。