第6週｜イエスを探求する

みことばの中にとどまることを学ぶ 

ニーナ・アッチェソン

わたしはみ言葉を与えられて、それを食べました。

み言葉は、わたしに喜びとなり、 心の楽しみとなりました。

万軍の神、主よ、わたしは、あなたの名をもって となえられている者です。

(‭‭エレミヤ書‬ ‭15‬:‭16‬ )

しばらく前、私はある教会組織を訪問しました。仕事が始まる前に、朝のスタッフ礼拝に参加することにしました。誰かが短いディボーションを読んでおり、40人ほどの方々が列を作って座っていました。私は列の端に座り、好奇心をもって周囲の人々の顔を見渡しました。

すると、様々な反応が見られました。ある方は窓の外を眺め、「今日も一日がんばるぞ」と意気込んでいるように見えました。ほかの方々は、少し無表情で、おそらく気持ちがどこかに離れているように感じられました。また、熱心に耳を傾けている方もいらっしゃいました。

私は、一日が始まるにあたって、自分を満たしてくれるような言葉を心のどこかで待ち望んでいました。しかし、気づけば短い祈りが捧げられ、皆がそれぞれの持ち場へと、忙しい一日を始めるために駆け出していったのです。

そのとき、私は自分がもっと何かを求めていることに気づきました。神様が与えようとして待っておられるものを待ち望んでいたのです。少し空虚な気持ちになったのは、私だけだったのでしょうか。

多くの方々と同じように、私もたくさんの優れたディボーションを読んできましたが、やはり聖書そのものほど深く、感動的なものはありません。しかし、個人的な聖書通読でさえ、私たちはしばしば焦ってしまいます。

もしかすると、皆さんも1年で聖書を通読しようと試みたことがあるかもしれません。あるいは、1日に1章か2章を急いで読んで、数週間で挫折してしまったこともあるのではないでしょうか。読書に喜びを見いだす代わりに、それが「こなすべき雑用」のように感じられてしまうこともあります。

読むべき本についていけていないと、罪悪感から神様との時間を避けてしまうようにもなります。私たちの多くは、忙しく慌ただしい社会に生きています。朝、時計を見て、「そうだ。シャワーを浴びて、朝食を食べて、仕事に行くまであと数分しかない」と思うことがあります。そして私は、その一つひとつの行動を素早くこなし、神様との短い時間が終わると、「少しでも聖書を読めた」という安心感を抱きながら、再び忙しい一日を急いで過ごしていくのです。

もしかすると、あなたもこの感覚に共感されるかもしれません。でも、もし私たちが急がずに、御言葉に触れる時間を意識して神様を求めたら、私たちの霊的な生活にはどのような変化が起こるでしょうか？それが私たちの日々にどれほど大きな影響を与えることでしょう。

聖書には、神様が私たちを助けるために与えてくださった、深遠で力強く、心を励ますメッセージが数多く書かれています。しかし、私たちはしばしば聖書を閉じたままにしてしまっています。

私は長年、聖書を学ぶために早起きすることに苦労してきました。仕事の関係で、どちらかというと夜型の生活になっていたからです。早朝に聖書を学んでいる人の話を聞くと、「私には無理だ！」と思ったものです。それでも私は努力しました。聖書を読みたい一心で、目覚ましをセットし、いつもより15分早く起きるようにしました。

そして数年前、自分の時間を神様に委ねたとき、ある変化が起こりました。私は、朝起きられるように神様にお願いしたのです。それは形式的な祈りではなく、心からの必死の叫びでした。

「神様、私があなたを求めるように助けてください。あなたが御言葉を通して私に語りかけてくださることを信じています。でも、あなたの助けが必要なのです。あなたと十分に過ごせる時間をもって、私を目覚めさせてください。私の生活がすでに手一杯なのはご存じでしょう。でも、もうこれ以上、あなたなしではやっていけません。」

この祈りを捧げてから、私は目覚ましをかけなくても、朝の5時前に自然と目が覚めるようになりました。深い眠りの中にいても、ふと目が覚めるのです。私はそれを、神様が私の祈りに応えてくださったのだと感じました。神様は、私と一緒に過ごしたいと待っておられたのだと思います。

こうした日々が続くうちに、私はオフィスの居心地の良い一角で神様とお会いするという、貴重な日課を楽しむようになっていました。日が経ち、月日が経っても、私は疲れを感じるどころか、むしろ力を得ていました。以前のように、目が覚めたとたんにスマートフォンを手に取り、メールを確認するのではなく、まず神様との時間を優先するように心がけています。

もちろん、この個人的な挑戦は常に簡単なものではありません。しばしば他のことに気を取られそうになるのですが、もし私が人生において神様を第一に選ぶなら、毎朝、神様を最優先にすることもできるはずだと思っています。

イエス様も、私たちにそのようなお手本を示してくださいました。

「さて、朝になって、日が昇る前に長い間起きておられたので、イエスは出て行かれ、ひとりぼっちの所へ行かれた。」

孤独に見えるその姿は、実は神様と共に過ごす時間だったのです。ガリラヤ湖のほとりや丘の中腹に座って、周囲が目を覚ます前に祈り、御父との交わりを持っておられたイエス様を想像してみてください。その時間こそが、後に直面するあらゆる出来事に立ち向かう力を与えていたのではないでしょうか。

もしイエス様が毎日、御父との時間を必要としていたのなら、私たちはなおさら、それを必要としているはずです。

神様の御言葉は、次のように語っています。

「主の恵みふかきことを味わい知れ、主に寄り頼む人は幸いである。」（詩篇34:8）

皆さんは、ミツバチの巣から採れた蜂蜜を食べたことがありますか？私が初めて食べたとき、甘い蜂蜜が舌の上でとろけるのに驚きました。それは、詩篇119:103-104の言葉に命を吹き込むような、最も美味しいご馳走の一つだと感じました。

「あなたのみ言葉は、いかにわがあごに甘いことでしょう。わたしはあなたのさとしによって知恵を得ました。」

神様の御言葉は、私の魂にとって本当に甘美であり、この世のどんなものとも異なるものです。

神様の御言葉を読み、その中にじっくりと浸る時間を本当に持てたら、私たちの人生はどのように変わるでしょうか。忙しい日々に入る前に、まずイエス様に心を向け、今日という日を導いてくださるようお招きしましょう。

イエス様は、生きて働かれる御言葉を通して私たちに語りかけ、御自身のもとへと私たちを引き寄せてくださるでしょう。私たちが心を尽くして主を求めるならば、主は私たちが主を見いだすと約束しておられるのです（エレミヤ29:13）。

ニーナ・アッチェソンは、総会で新しい安息日学校カリキュラム「アライブ・イン・ジーザス」のカリキュラム・マネージャーとシニア・エディターを務めている。彼女はカリキュラムのスペシャリストであり、教師、講演者、編集者、著者でもある。神の召しと使命に忠実であることを生きがいとし、神の生きた御言葉を通して神を深く個人的に知ることができるよう、人々を鼓舞し、備えさせることに重荷を感じている。牧師であるマットと結婚し、ティーンエイジャーの3人の素晴らしい子供たちがいる。ニーナは、牧師であるマットと結婚し、ティーンエイジャーの3人の素晴らしい子供たちとともに暮らしている：神の御言葉に浴する" 

[リーダーのヒント：私たちが神の御言葉を何よりも大切にすることができるように、誰かに祈ってもらいましょう。また、この「祭壇に戻る」リバイバル・セッションに聖霊が注がれるように祈りましょう。］